이번 전 일본 로드 레이스 JSB1000 경기는 일본 관서 남부 오카야마 서킷에서 개최되었습니다. 이번 경기는 총 9회 중 8번째 경기로 김인욱 선수에게는 스즈카 최종전을 참가할 수 있는 마지막 기회인 중요한 경기입니다

스즈카 최종전의 참가 기준은 총 7번의 경기 중 포인트를 획득한 레이서에게만 출전 기회가 주어지며 그만큼 어느 정도 수준 이상의 레이서임을 인증받는 레이스 경기라고 해도 과언이 아닙니다. 김인욱 선수는 올해 모테기 개막전을 시작으로 스포츠랜드 수고 모테기 2&4레이스까지 3번의 레이스를 부분적으로 참가했으며 20위까지 주어지는 포인트를 아쉽게도 아직까지는 획득하지 못했습니다.

연습이 시작되고 어려움이 있었지만 1분 32초대를 마커 하며 좋은 흐름을 가져갑니다. 하지만 모테기 경기장에서 했던 것처럼 빠른 가속으로 리어 서스펜션에 강한 하중을 걸며 탈출하려고 하니 너무나 어렵기만 했습니다.

대체적으로 전 일본이 열리는 서킷들은 노면 그립력이 상당히 잘 나옵니다. 특히 모테기 경기장은 모토 GP가 열리는 국제 서킷으로 노면의 마찰계수 값이 상당히 높습니다. 하지만 오카야마 서킷은 다른 서킷에 비해 그립이 떨어져 강한 하중을 주며 탈출하기 어렵다고 했습니다. 지금 순위는 22위. 32초 후반의 기록을 내고 있어 31초대 진입을 한다면 스즈카 최종전을 참가할 수 있는 자격을 얻을 수 있다고 판단되었습니다. 하지만 내일부터 있을 태풍의 영향이 걱정이었습니다.

오카야마 서킷 전 일본 로드 레이스 JSB1000 클래스는 다른 경기장과 다르게 레이스가 한 번만 있기 때문 내일 예선과 일요일에 있을 결승 경기에 최선을 다해야 합니다. 게다가 태풍의 영향권에 들어가는 일요일 결승 경기를 못하게 된다면 예선 결과로 포인트 부여됩니다.

내일 있는 예선전이 스즈카 최종전 출전 기회를 얻을 수 있는 결승 경기가 될 수도 있습니다. 이런 부분에 대해 팀 회의를 가졌고 김인욱 선수와 저는 충분히 인지를 했지만 왠지 모를 압박감이 상당했습니다. 회의 후 답답한 마음에 밖에 나오니 태풍의 진입을 알리는 빗방울이 조금씩 떨어지고 있었습니다.

아직 몸도 마음도 생각도 커가는 한국의 16세 김인욱 선수는 올해 슈퍼바이크로 클래스를 올려 다소 무모해 보이는 이 도전을 했지만 이번 도전이 끝이 아닌 앞으로 훌륭한 슈퍼바이크 레이서로 발전하기 위해 끊임없이 노력할 것입니다.

지속적으로 관심을 가져주신 모터바이크 독자분들께 다시 한 번 감사드리며 김인욱 선수가 세계 최고의 슈퍼바이크 리그에서 좋은 모습을 보일 수 있도록 따뜻한 관심과 사랑 그리고 지속적인 응원 부탁드립니다.

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글 송대찬 객원 기고
사진 김진철
취재협조 투휠 레이싱팀

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