바이크라이프 입문 매뉴얼 <02>

 처음 타는 바이크는 이렇게!

첫편에서는 바이크를 구입할 때에 도움이 되는 참고 사항에 대해 말씀드렸는데, 이번에는 실제로 타고 달리기에 앞서서 반드시 확인해야 할 점에 대해서 알아보도록 합니다.

바이크도 그렇고 자동차도 그렇지만 이것들을 제대로 조종하기 위해서는 ‘올바르게 정비된 올바른 상태’ 이어야 할 것이 기본 중의 기본입니다. 올바른 정비지식을 갖춘 사람이 올바르게 정비를 실시해서, 그 기계가 본래 갖추고 있는 상태를 유지하고 있어야 한다는 말이죠. 바꾸어 말하면 그런 상태가 아닌 기계(자동차, 바이크)는 타지 말아야 합니다. 아니, 탈 수가 없습니다. 제대로 된 상태인지 아닌지를 알기 위해서는 ‘달리고, 돌고, 서고’ 라는 3대 요소가 자연스럽게 이루어지고 있는지를 기준으로 판단하면 될 겁니다.

한국의 거의 모든 바이크는 4스트로크 엔진이라서 1980년대 이전의 2스트로크처럼 ‘출력 특성이 갑자기 변하는’ 일 등은 없을 터이고, 레이서 레플리카가 한참 유행하던 시절의 신경질적인 핸들링 특성의 바이크도 거의 없고, 브레이크도 요즘 바이크는 잘 다듬어져 있어서 다루기도 쉬울 겁니다. 따라서 그러지 않은 바이크는 비정상이라고 봐도 무방할 것입니다. 이상이 없다면 무엇보다도 우선은 ‘라이딩 포지션’ 이 적정한 상태인지 확인합니다.

주행 중에 불안정한 노면을 통과할 때에는 후륜의 공회전이나 슬립을 스로틀 조작(바이크 엔진 컨트롤)뿐만 아니라, 시트를 통해서 후륜에 가하는 하중(라이더의 체중)으로도 컨트롤하기 때문에, 그런 태세를 갖추고 있으려면 무릎이 가볍게 굽어 있는 상태가 좋습니다. 레이스에서는 공도 주행보다 훨씬 큰 에너지와 관성력이 나오고, 직진상태에서 선회상태로 변화할 때에 발생하는 타이어 슬립 등 ‘급격한 거동 변화’가 나타나기 쉽기 때문에, 그에 대비한 자세로써 하반신(무릎)의 자세가 더욱 중요합니다.

‘라이더의 몸’은 바이크의 균형을 잡기 위한 중요한 무게입니다. ‘무릎’은 그 몸을 자유롭게 움직이기 위한 ‘파츠’인 동시에, 바이크와 인간을 연결하는 ‘서스펜션’인 것입니다. 만약에 바이크가 갑자기 균형을 잃어도 인간의 무릎이 이것을 완충해서 그 움직임에 대처하기 위한 시간을 벌어줍니다. 공도를 달리는 소배기량 바이크라도 ‘무릎을 구부린 자세’로 타는 것이 당연합니다.

‘무릎’은 그 몸을 자유롭게 움직이기 위한 ‘파츠’인 동시에, 바이크와 인간을 연결하는 ‘서스펜션’인 것입니다.

핸들바는 팔을 올려놓기 위해서

바이크는 평범하게 타고 있다면 핸들 조작을 할 필요가 없습니다. 자동차는 가고자 하는 방향으로 핸들을 꺾는 조작이 필요하지만, 바이크의 전륜에는 ‘셀프 스티어’를 발생시키는 지오메트리가 설정되어 있기 때문에 내가 가고 싶은 방향으로 고개를 돌려 쳐다보기만 하면, 나머지는 몸이 알아서 바이크에 대해 하중 변화를 일으켜서 차체를 기울여 선회 동작에 들어가게 됩니다. 따라서 라이더의 손은 좌우 그립에 달려 있는 스위치들, 레버 류, 스로틀 조작할 뿐이고, 특별한 근력이 필요하지도 않습니다. 핸들 바의 위치는 자연스럽게 손을 들어 올려서 지면에 대해 수평보다 약간 내려간 곳이 좋습니다. 이곳이 장시간을 달려도 피곤하지 않고, 폭은 어깨 너비 정도에 팔꿈치가 살짝 굽는 정도가 좋습니다. 팔꿈치는 무릎과 마찬가지로 완충장치 기능을 하기 때문입니다. 그러나 유럽이나 미국에서 만들어진 바이크는 라이딩 포지션이 동양인에게는 맞지 않는 일이 당연하게도 종종 있습니다. 그래서 각 판매점에서 고객에게 맞도록 조정하는 것이 당연한 것입니다.

핸들과 시트, 스텝으로 이루어진 삼각형이 완성 되었다면, 그립에 올려놓은 손가락을 자연스럽게 폈을 때에 네 손가락으로 조작할 수 있는 위치에 레버가 오도록 합니다. 스텝에 발허리를 올려놓았을 때에 페달과 발끝 사이에 몇 밀리 정도의 간격이 있으면 정상입니다. 발끝을 의식적으로 들어 올 려야 브레이크 페달을 밟지 않게 된다면 문제가 있습니다. 쉬프트 페달은 페달 조작을 했을 때에 발목이 너무 부자연스럽지 않도록 조정합니다. 이것은 레이싱 머신도 마찬가지입니다.

인간이 자연스럽게 올라타고 자연스럽게 조작할 수가 없다면 도로를 안전하게 달리는 일은 물론이고, 레이스에서 빠르게 달리는 일도 불가능합니다. 다만 중요한 것은 시트는 ‘앉기 위한 의자’가 아니라는 점입니다. 시트에 앉아있는 자세로는 바이크를 컨트롤하기 어렵습니다. 시트는 바이크를 컨트롤하기 위해 라이더의 체중을 싣거나 빼거나 하는 파츠이고, 더 나아가 체중을 어느 방향으로 싣는지도 컨트롤할 수 있는 도구입니다. 스텝과 마찬가지로 매우 중요한 조종 장치라는 점을 잊지 마세요.